El aguacate salió del guacamole y ahora está en las papas fritas, la mayonesa y los aderezos
El aguacate está dejando de ser solamente una fruta que el consumidor compra entera. Su presencia está creciendo en una categoría mucho más amplia de productos: papas fritas, mayonesas, aderezos y otros alimentos procesados que utilizan aceite de aguacate como argumento de valor.
El problema es que este crecimiento está generando una controversia importante. Un estudio de UC Davis publicado este año analizó 54 alimentos que declaraban utilizar aceite de aguacate y encontró que 48 contenían otros aceites más baratos. En las muestras estudiadas, el 93% de los chips, el 71% de las mayonesas y el 100% de los aderezos fallaron las pruebas de autenticidad utilizadas por los investigadores.
La investigación no significa que todos los productos del mercado estén adulterados, porque la muestra fue limitada y no representa todo el universo de alimentos que utilizan aceite de aguacate. Pero sí pone sobre la mesa un problema importante para una categoría que está creciendo gracias precisamente a su imagen de producto premium.
Y aquí aparece una paradoja. Cuanto más atractivo se vuelve el aguacate como ingrediente, más valor tiene la etiqueta “con aceite de aguacate” y, por lo tanto, mayor es el incentivo económico para sustituir parte de ese ingrediente por alternativas más baratas.
La oportunidad para la industria es enorme. El aceite de aguacate puede llevar el producto a categorías donde la fruta fresca nunca podría competir: snacks, salsas, aderezos, mayonesas y alimentos preparados. Pero para que ese mercado sea sostenible necesitará algo que el aguacate fresco ya conoce bien: confianza en el producto.
Si el consumidor paga más porque cree que está comprando un producto hecho con aceite de aguacate, la industria tendrá que asegurarse de que realmente sea así.
Porque el futuro del aguacate puede estar tanto en la fruta que ponemos sobre una tostada como en el ingrediente que ni siquiera vemos.
